Portrait de Robert Cheseman (1485-1547)

L’inscription latine nous révèle l’identité de ce noble gentilhomme : Robert Cheseman, 48 ans en 1533. Cheseman était le fauconnier du roi d’Angleterre, Henri VIII, une fonction qui était un honneur. Il caresse l’oiseau posé sur sa main d’un geste tendre.

Le peintre allemand Hans Holbein peignit ce chef-d’œuvre peu après s’être définitivement établi en Angleterre. Sa merveilleuse technique picturale est particulièrement visible dans le regard attentif de l’homme, dans le satin brillant de ses manches et dans la petite cloche de laiton.