Allegorie op de zomer

Berchem maakte de vier seizoenen voor een Amsterdamse verzamelaar. Ze waren bedoeld als bovendeurstukken in diens huis aan de Herengracht. De serie viel aan het eind van de 19de eeuw uiteen. De zomer is al sinds 1992 in het Mauritshuis, maar nu zijn de vier seizoenen weer samen.

Op elk schilderij is een medaillon te zien met een zegewagen waar de personificatie van het seizoen op zit. Figuren en symbolen verbinden het seizoen met een van de vier elementen: lente met lucht, zomer met vuur, herfst met aarde en winter met water.

Berchem is vooral bekend als schilder van Italiaans aandoende landschappen. Maar hij schilderde ook decoratieve voorstellingen, zoals deze allegorieën.